6 Tips for Tapping Pinterest’s Surging Popularity

By SARAH E. NEEDLEMAN

Many start-up founders and owners of existing small businesses wonder what their companies could possibly gain from yet another new form of social media. Finding adequate time to properly manage business profiles that already exist on Facebook, Twitter and LinkedIn is enough of a challenge.

But the newcomer Pinterest could offer advantages for some small businesses, particularly those specializing in e-commerce.

The social network lets entrepreneurs create online scrapbooks featuring photos of their newest or most popular products. Importantly, it also provides them a platform to write compelling descriptions of those products, and to embed links that direct consumers to their websites or to order forms.

A product could potentially go viral because of the way the social network allows its users to “follow” other users, including businesses. If someone follows say, Etsy.com, the online crafts marketplace, his or her own Pinterest profile will then display all of the images on Etsy’s Pinterest profile.
Keep in mind: Etsy’s brand is particularly suitable for Pinterest, because both sites are popular with women and creative types. Since joining the social network in October 2010, Esty’s main profile already has accumulated more than 51,000 followers.

To start, try to spend a few days or weeks using Pinterest as consumer to get a sense of how it works before diving into it for your business. Also, study what other businesses already on Pinterest have done.

Some tips:

Create categories.

Take a cue from Warby Parker Inc. of New York, with its Pinterest profile showcasing the brand’s eyewear, combined with other images that are intended to say something about its culture and mission. Notice how its profile is separated into categories, or “pin boards,” with themes such as “Fresh New Frames” and “Sunglasses are a Must.”

Use images with personality.

“The images that get shared the most are funny, inspiring or emotional,” says Jason Keath, a social-media analyst in New York. You don’t need to invest in professional photography. However, the images you post to Pinterest should be visually striking. “People share images that make them look good,” Mr. Keath says.

Be selective.

Highlight only a few of your most popular or newest items so your profile doesn’t look like an advertisement.

If you own a service-based business, use images that show what your brand is about.Balance Yoga Studio LLC of Woodinville, Wash., for instance, shows photos of magazines and books on healthy living, plus graphics with inspirational quotes like “Keep Calm and Carry Om.”

“It’s just creating more of a yoga community online for us,” says owner Michelle Michael, whose 20-employee company launched in October and created its Pinterest profile last month.

Write breezy descriptions.

The images you pin to your profile from a Web page will automatically include an embedded link to that page—but not a caption. Use this space to give users updates on what’s new with your business, as well as to describe product.

“Happy Valentine’s Day! We added Coral to our colors! This is the Light Duty Fish Tail Bracelet,” wrote, Survival Straps, a Jacksonville, Fla., maker of utility-cord bracelets that recently started using Pinterest, in a pin earlier this month.

Use the widgets.

Add a “Pin It” or “Follow” button to your company website by going to Pinterest’s“Goodies” page and following the instructions provided. You can also download the Pinterest logo to your site from the same page.

Add many links.

By clicking “Settings” and filling in the prompts, you can include links to your company website, as well as your Twitter, Facebook and LinkedIn profiles from your Pinterest profile. Then, add links to back to your Pinterest profile from each of those pages.

By creating these trails for consumers, you’ll help lead them to your site. “It’s like a breadcrumb strategy,” says Larry Chiagouris, a professor of marketing at Pace University’s Lubin School of Business.

Write to Sarah E. Needleman at sarah.needleman@wsj.com

Source: Online.wsj.com

Revolusi Mesir, Revolusi Social Media

Hari-hari ini dunia dibuat tercekat menyaksikan aksi massa ratusan ribu warga Mesir yang menyuarakan kemarahan mereka terhadap rezim Husni Mubarak. Gelombang warga Mesir dari beragam latar belakang turun ke jalan-jalan, dari Suez sampai Kairo, melawan petugas keamanan yang mencoba menghalangi upaya mereka menumbangkan rezim Mubarak yang sudah berkuasa tanpa tanding selama 30 tahun. Tapi langkah petugas keamanan itu sia-sia, informasi mengalir begitu cepat dan massif melalui jejaring social media. Informasi berupa teks, foto dan video mengalir melalui komputer hingga ponsel, yang membuat ratusan ribu warga dari seluruh penjuru kota di Mesir menjadi melek terhadap perkembangan terbaru.

Julian Assange Sayang, Wikileaks Malang

Menarik mengikuti perjalanan hacker paling dimusuhi pemerintah negara-negara Barat di abad ini, Julian Assange. Pendiri Wikileaks ini kini ditangkap di Inggris dengan tuduhan yang tak ada kaitannya dengan aksinya membocorkan percakapan rahasia para diplomat dan petinggi Amerika Serikat (AS) menyangkut hubungan dengan negara-negara lain di seluruh dunia.

Hari Bakar Quran, Idul Fitri dan Peringatan 9/11 (Update)

Dunia bernapas lega. Sehari sebelum hari-H, “Aksi hari bakar Quran sedunia (International Burn a Koran Day)” akhirnya batal dilakukan oleh Terry Jones, seorang pendeta dari sebuah gereja komunitas kecil di Gainesville, Florida Amerika Serikat (AS). Terry memimpin gereja  Dove World Outreach Center, sebuah gereja kecil yang hanya beranggotakan  50 jemaat. Kepada media massa, Terry menyatakan “menunda” bukan “membatalkan”. Tapi di lain kesempatan dia juga bilang, tak akan pernah mau melakukannya lagi. Entah mana yang benar.

[tweetmeme source=”republiktwitter” only_single=false]

Tiger Woods, Tiger Betulan dan ‘Like’ Film Facebook

Ada dua Tiger atau macan yang bikin heboh pemberitaan saat ini. Pertama, Tiger Woods, pesohor golf yang dikabarkan akhirnya bercerai dari istrinya yang mantan model Swedia, Elin Nordegren. Kedua, macan betulan yang coba diselundupkan dalam tas koper tapi ketahuan dan disita di Suvarnabhumi Airport, Bangkok, Thailand. Tak kalah menarik dan sedang ditunggu-tunggu tentu saja film The Social Network, film tentang situs jejaring sosial Facebook yang dijadwalkan mulai diputar pada 1 Oktober tahun ini.

Ramadan, iPhone al-Quran dan Twitter Raih 93 Juta User

Ada yang menarik ketika umat Islam di Indonesia dan seluruh dunia mulai melaksanakan puasa pada bulan suci Ramadan. Ramadan kali ini dimeriahkan dengan maraknya aplikasi hi-tech, khususnya untuk  iPhone dan  iPad,  yang memudahkan umat muslim  melaksanakan ibadah puasa, baik dalam menghapal bacaan doa, mencari dan membaca ayat-ayat kitab suci al-Quran hingga menentukan arah kiblat di Mekkah. Terkait Twitter, Indonesia kembali menorehkan berita positif karena mencatat lonjakan tertinggi kunjungan ke Twitter  sebesar 20,8% dari 93 juta user Twitter di seluruh dunia.

Blackberry Torch, Keong Racun dan Twitter Tembus 20 Miliar Tweet (Update)

Dunia social media harus diakui punya pengaruh dahsyat saat ini. Pengaruhnya tak hanya mampu mengangkat produk teknologi informasi dan bisnis, tapi juga mampu mengorbitkan tokoh politik dan selebritas baru.  Di dunia teknologi, produsen Blackberry, Research in Motion (RIM), sedang berbesar hati karena produk barunya yang dinamakan Blackberry 9800 Torch siap dipasarkan ke seluruh dunia. Tapi pada  saat bersamaan, RIM sedang terbelit masalah dengan dua negara Timur Tengah.

WikiLeaks, Julian Assange dan Perang PR via Twitter (Update)

Amerika Serikat murka besar sepanjang pekan ini. Hanya gara-gara satu pria asal Australia, keamanan nasional negara adidaya itu dan misi pendudukannya di Afganistan dipertaruhkan. Siapa lagi pemicunya kalau bukan pendiri NGO WikiLeaks, Julian Assange, 39,  mantan hacker bengal sejak muda, yang kini memegang kendali atas 91.000 dokumen rahasia perang brutal (war log) AS di Afganistan.

[tweetmeme source=”republiktwitter” only_single=false]

Penoyoran, Salt Movie, User Facebook Indonesia Tembus Tiga Besar Dunia

Sumpek dengan berita dugaan oknum Paspampres yang menoyor anak kecil justru di peringatan hari anak nasional, korupsi, hutan terus digunduli, macet kian parah di Jakarta, dan ledakan tabung gas yang tak putus-putus di dalam negeri? Jangan frustrasi, masih ada hiburan. Ini hiburan yang lebih hebat dari sekadar  menunggu tayangnya Salt, film terbaru yang dibintangi si cantik Angelina Jolie.

iPhone, iPad, Flipboard dan Kini Facebook Capai 500 Juta User

Geger teknologi terbaru yang dirajai Steve Jobs melalui  iPhone, iPad hingga peluncuran Flipboard (aplikasi yang membuat tampilan jejaring sosial anda hadir bak majalah luks di platform iPad ) terpaksa harus minggir dari arus utama pemberitaan teknologi dan social media. Mark Zuckerberg, CEO dan penggagas Facebook,  sontak mengambilalih perhatian setelah secara resmi mengumumkan di blog-nya: Facebook telah meraup lebih 500 juta user/pengguna. Jumlah ini akan terus bertambah mengikuti detik jarum jam.